تاریخچه صنعت ساخت لاستیک ماشین و رشد و نمو آن وابستگی مستقیم به ابداعات هنری فورد آمریکایی دارد که در ساخت اتومبیل بکار بست.
در ابتدای قرن بیستم اتومبیل آنچان گران بود که تنها یک وسیله ی تجملی در دست ثروتمندان بود. بیشتر قطعات خودرو چوبی و حاصل کار استادکاران ماهری بود که دستمزد گزافی هم بابت ساخت ماشین دریافت می کردند. لاستیک ماشین برای این خودروها طبیعی بود که عمدتا از شبه جزیزه ی مالایا (مالزی) تامین می شد. قیمت لاستیک تهیه شده به روش طبیعی بسیار گران بود و بر قیمت اتومبیل می افزود.
ابداعاتی که هنری فورد برای ساخت اتومبیل عملی کرد، تلاشی برای کاهش قیمت خودرو بودند. با عملی شدن طرح های فورد، تولید اتومبیل و استفاده از آن به طرز چشم گیری افزایش یافت. با افزایش تولید اتومبیل افزایش تقاضا برای لاستیک ماشین هم افزایش پیدا می کرد. البته لاستیکی که به روش طبیعی ساخته می شد آنچنان گران بود که با قیمت اتومبیل های فورد همخوانی نداشت.
از سویی دیگر برادران میشلن که در آنسوی اقیانوس و در فرانسه زندگی می کردند مشغول رونق دادن به کسب و کارشان بودند. این دو برادر فرانسوی که کارخانه کائو چو را از مادرشان به ارث برده بودند خودشان مبدع بسیاری از طرح های ساخت لاستیک بودند.
در سال 1891 تنها دو سال پس از شروع به کار، طرح آنها برای استفاده از لاستیک تعویض شدنی در دوچرخه ها، به موفقیت رسید. این دو برادر با استفاده از امکانات صنعت چاپ که از پدرشان به ارث برده بودند در سال 1900 به تعداد 35000 نسخه دفترچه های راهنمای میشلن را چاپ و به رایگان در اختیار مردم قرار دادند.
دفترچه های میشلن حاوی اطلاعات مفیدی برای گردشگری بودند و مردم را به طور غیر مستقیم تشویق به مسافرت می نمودند. دفترچه های میشلن شامل نقشه، مکان های دیدنی فرانسه و همچنین اطلاعاتی از تعمیرکاران معتبر و مراکز فروش لاستیک بودند. از طرفی افزایش مسافرت به افزایش خرید لاستیک منجر میشد که فروش لاستیک شرکت میشلن را افزایش می داد.
دفترچه های راهنمای میشلن امروزه بعد از گذشت قریب به 120 سال همچنان منتشر می شوند و جذابیت های مختلفی برای مردم دارند. یکی از نکات جالب در مورد دفترچه های راهنمای میشلن، استفاده از سیستم رتبه بندی برای رستورانهاست که رونق زیادی به این دفترچه ها و فروش لاستیک میشلن می بخشند.
بسیاری از نوآوریهای صنعت لاستیک مثل لاستیک های رادیال در دهه ی چهل میلادی حاصل کار تیم های تحقیق و توسعه ی شرکت میشلن بوده است. شرکت میشلن امروزه از 7 مرکز تحقیق و توسعه در سرتاسر جهان بهره می برد و این شرکت به منظور دسترسی راحت تر به بازارهای خرید لاستیک ماشین، کارخانه هایی در اقصی نقاط دنیا تاسیس کرده است. شرکت میشلن 69 کارخانه در سرتاسر دنیا دایر نموده که یازده تا از آنها در آمریکا قرار دارد.